Le capteur PMH (Point Mort Haut), aussi appelé capteur de vilebrequin ou capteur régime, est une petite pièce… mais sans lui, le moteur peut refuser de démarrer ou caler net. Comme les symptômes ressemblent parfois à une panne de batterie ou de démarreur, on perd vite du temps (et de l’argent) si on ne suit pas une méthode.

Dans ce guide :

les symptômes typiques d’un capteur PMH défaillant,
les codes défaut les plus fréquents,
une méthode de diagnostic “raisonnable”,
ce qu’il faut savoir avant un remplacement.

1) À quoi sert le capteur PMH ?

Le calculateur moteur a besoin de connaître :

la vitesse de rotation (tr/min),
la position du vilebrequin (et donc le cycle moteur).

Le capteur PMH lit une cible (roue dentée / couronne) et envoie un signal au calculateur. Sans signal fiable :

l’injection peut être coupée,
l’allumage peut être désactivé,
le moteur peut caler ou ne pas démarrer.

PMH vs capteur AAC : ne pas confondre

On confond souvent :

PMH/vilebrequin : donne le régime et la position globale du moteur (souvent indispensable au démarrage).
AAC/arbre à cames : affine la synchronisation (selon moteurs).

Selon la stratégie moteur, un capteur AAC défaillant peut encore permettre de démarrer “en mode secours”, alors qu’un PMH HS peut empêcher totalement le démarrage.

2) Symptômes d’un capteur PMH HS (les plus courants)

Signes très évocateurs

démarrage impossible (le moteur tourne au démarreur, mais ne part pas)
panne à chaud (démarre à froid, refuse à chaud, puis re-démarre plus tard)
calages aléatoires, surtout à bas régime
à-coups / ratés ponctuels
compte-tours qui tombe à zéro de façon incohérente (selon modèles)
voyant moteur / message défaut

Tableau : symptôme → piste → vérification

| Symptôme | Piste principale | Vérification utile | | ----------------------------------------- | ----------------------------- | ---------------------------------- | | Le démarreur tourne mais pas de démarrage | PMH / injection / allumage | lecture OBD + contrôle connectique | | Panne à chaud | capteur PMH fatigué | codes + test après refroidissement | | Calage au ralenti | PMH ou prise d’air, EGR, etc. | diag global + symptômes associés |

Essence vs diesel : ce qui change souvent

Sur essence, un PMH instable peut se traduire par des ratés/allumage coupé et un démarrage “qui tourne mais ne prend pas”.
Sur diesel, le calculateur peut couper l’injection si le signal est incohérent, avec des calages ou un non-démarrage parfois plus “brutal”.

Dans tous les cas, la méthode reste la même : codes + RPM au démarreur + connectique.

Si le souci ressemble plutôt à une panne de lancement (clic, rien ne tourne), voir : Démarreur HS : symptômes, diagnostic.

3) Diagnostic : méthode simple (sans sur-interpréter)

Étape A — Lire les codes défaut (OBD)

Le capteur PMH est souvent associé à des codes du type :

P0335 : capteur position vilebrequin (circuit)
P0336 : plage/performance
variantes constructeur (selon marques)

Guide utile : Diagnostic OBD : comprendre les codes erreur.

Étape A2 — Le test “RPM au démarreur” (très parlant)

Avec un lecteur OBD qui affiche les données live :

lance une tentative de démarrage,
regarde si le régime moteur (RPM) remonte.

Si le démarreur tourne mais que le régime reste à 0 tr/min, la piste PMH (ou son faisceau) devient très sérieuse.

Étape B — Contrôle de la connectique et du faisceau

Avant de remplacer :

inspecte le connecteur (oxydation, clips cassé),
vérifie que le faisceau n’est pas frotté/coupé,
cherche une fuite d’huile qui “baigne” le capteur (certains emplacements y sont sensibles).

Une simple connexion intermittente peut créer des pannes aléatoires.

Étape B2 — Capteur inductif vs Hall (pour comprendre les pannes)

Selon les véhicules, le capteur PMH peut être :

inductif (2 fils) : sensible à l’entrefer, à la limaille et aux connecteurs vieillissants,
Hall (souvent 3 fils) : nécessite une alimentation, plus sensible à un problème électrique (faisceau/5V).

Dans les deux cas, une prise oxydée, un fil coupé ou un capteur “fatigué à chaud” peut suffire à déclencher une panne intermittente.

Étape B3 — Test au multimètre (indicatif)

Sans oscilloscope, on peut quand même repérer des cas évidents :

circuit ouvert (capteur coupé),
faux contact sur le faisceau,
alimentation absente (sur capteur Hall).

Les valeurs exactes de résistance dépendent beaucoup du modèle : l’idée n’est pas d’avoir un chiffre “magique”, mais de vérifier qu’il n’y a pas de rupture franche et que le faisceau n’est pas endommagé.

Étape C — Distinguer PMH vs autres causes courantes

Un moteur qui ne démarre pas peut aussi venir de :

batterie faible / démarreur (voir Changer la batterie et Démarreur HS),
capteur AAC (arbre à cames) sur certains moteurs,
alimentation carburant,
antidémarrage.

Ce qui renforce la piste PMH :

panne à chaud typique,
code P0335/P0336,
signal régime absent alors que le démarreur tourne.

Cas pratique : panne à chaud (symptôme classique)

Scénario fréquent : la voiture démarre le matin, roule, puis après un arrêt (courses), elle refuse de repartir. Après 20–30 minutes, elle redémarre.

Dans ce cas :

le PMH “fatigué” est un suspect sérieux,
mais il faut quand même vérifier connectique/faisceau (chaleur = dilatation = faux contact),
et valider avec OBD (codes + RPM au démarreur).

4) Remplacement : ce qu’il faut savoir avant de démonter

L’emplacement varie selon moteurs :

proche du volant moteur/couronne (côté boîte),
près de la poulie de vilebrequin,
parfois accessible par dessous.

Règles de base

moteur froid, batterie débranchée
repérer le passage du faisceau (photo)
nettoyage de la zone avant extraction (éviter que des saletés entrent)
vérifier l’état du joint/entretoise si présent

Certaines pannes viennent d’un jeu ou d’une mauvaise distance capteur/cible. Respecter le montage est important.

5) Bien choisir le capteur PMH (compatibilité)

Les capteurs peuvent se ressembler mais différer par :

connecteur,
longueur de câble,
fixation,
courbe de signal.

Méthode :

partir du VIN/immatriculation,
récupérer la référence OEM,
comparer la pièce.

Guide utile : Trouver une référence OEM : méthode.

Où chercher :

Compartiment moteur : /pieces/moteur
Recherche : /search?q=capteur%20PMH

6) Combien ça coûte ?

Ordres de grandeur :

capteur PMH : 20–120€ selon modèle
main d’œuvre : 0,5–2h selon accessibilité

Ce qui fait varier :

accès (dessous vs dessus, éléments à déposer),
faisceau/prise fragile,
diagnostic préalable (codes, tests).

Erreurs fréquentes (et comment les éviter)

Remplacer le capteur sans vérifier le faisceau : si le fil est coupé, la panne revient.
Forcer sur une vis/une fixation fragile : mieux vaut dégripper proprement (zone chaude, corrosion).
Remonter sans nettoyer : un capteur encrassé par de la limaille peut fausser le signal.

7) Éviter que ça revienne (bonnes pratiques)

garder les connecteurs propres et bien clipsés
traiter les fuites d’huile proches (capteur noyé = panne récurrente)
éviter de tirer sur le faisceau lors d’autres interventions

Checklist express

✅ Codes OBD relevés (P0335/P0336 ou équivalents)
✅ Donnée live RPM au démarreur (si possible)
✅ Connecteur + faisceau inspectés (oxydation, frottement)
✅ Recherche de fuite d’huile à proximité
✅ Compatibilité validée (VIN/immatriculation + OEM)

FAQ

Le moteur peut-il caler brutalement avec un PMH HS ?
Oui. Si le signal disparaît, le calculateur peut couper injection/allumage.

Pourquoi ça démarre à froid mais pas à chaud ?
Un capteur fatigué peut donner un signal incorrect quand la température monte (panne typique).

Puis-je effacer le défaut et continuer ?
Tu peux parfois repartir, mais la panne revient. Si le capteur lâche complètement, tu peux rester immobilisé.

Nettoyer le capteur peut-il suffire ?
Parfois, si le capteur est simplement encrassé (huile, poussière, limaille) et que le faisceau est sain. Mais si la panne est thermique (à chaud) ou électrique (signal instable), le nettoyage ne règle pas le problème : le remplacement reste la solution la plus fiable.

Que regarder en priorité si je n’ai pas d’outil de diagnostic ?
Le trio le plus utile : comportement à chaud, état du connecteur/faisceau, et cohérence du symptôme (le démarreur tourne mais le moteur “ne prend pas”). Si la panne est intermittente et que tu veux éviter de te tromper, un petit lecteur OBD peut vite rentabiliser l’investissement.

Liens utiles

Capteurs moteur : /pieces/moteur
Rechercher un capteur PMH : /search?q=capteur%20PMH
À lire aussi : Démarreur HS : symptômes, diagnostic
Diagnostic : Diagnostic OBD

Conclusion

Un capteur PMH défaillant donne souvent un mélange “démarrage aléatoire / panne à chaud / calages”. La meilleure approche : lecture OBD + contrôle connectique, puis remplacement si la piste est cohérente.

Pour trouver la pièce compatible :

Explorer : /pieces/moteur
Rechercher : /search?q=capteur%20PMH